Día de los Caídos/Memorial Day

¿Cuál es la tradición más antigua de tu familia? Quizá ir todos los veranos de vacaciones a la playa, o comer rosca de reyes todos los 5 de enero en casa de la abuela. Inclusive, hay veces en las que puede y no se hayan podido reunir todos, o un verano en que por cuestiones laborales no pudieran ir al mar. ¿Te imaginas una tradición nacional desde hace más de 150 años?

 

    El lazo que guardan los Estados Unidos con la milicia es un patriotismo único e indistinguible de este país. Los medios de comunicación a escala global no hacen más que demostrar lo profundamente arraigados que están la milicia y el sentido de ser estadounidense. Desde películas de ciencia ficción como de eventos internacionales, la milicia, marina y fuerza aérea son instituciones que se nos muestran como uno de los mayores compromisos por amor al país que un estadounidense podría tener. Estamos conscientes del sacrificio que el servicio militar representa pero también de la pasión por un país que se puede tener al dedicar la vida de uno mismo y hacer trayectoria en tan importante labor. Fácilmente tenemos acceso a videos de militares que regresan a sus casas después de mes y el gusto con el que atienden a sus llamados, pues su país los necesita. 

 

    A Estados Unidos le encantaría que cada uno de sus hijos regresara sano y salvo a su hogar, tristemente, no siempre es así. Es por eso que, desde 1868, se dedica todo un día para conmemorar a aquellos que fervientemente entregaron su vida por su patria. Conocido en inglés como Memorial Day, se dedica el último lunes de cada mayo para recordarles con amor tanto a ellos como el sacrificio que hicieron para que Estados Unidos pudiera ser tal cual es hoy. 

   

    En 1868, el comandante John A. Logan publicó la General Order No. 11 que convocaba a un día nacional para honrar a aquellos militares que habían caído en la Guerra de Secesión. Logan invitaba a acudir a las tumbas de los soldados y dejarles flores y banderas en señal de respeto y agradecimiento por su labor a la nación. Fue así que el 30 de mayo de ese mismo año tomó lugar la primera conmemoración oficial del Día de los Caídos.

 

    Si bien en aquel año el llamado quizá no alcanzó todos los rincones del país, hoy en día es un hecho que lo ha logrado. Poco a poco, esta tradición se ha ido extendiendo a lo largo y ancho de la nación, y ya no exclusivamente para los soldados de la Guerra Civil, sino para todos aquellos elementos de la armada estadounidense que fenecieron en alguna misión militar. En 1971, se modificó el decreto del general Logan para conmemorar este día al último lunes de mayo. 

 

    Hoy en día, esta celebración toma lugar no sólo en los cementerios militares, sino también en los monumentos conmemorativos donde se reúnen familiares y amigos que dan una muestra de agradecimiento a quienes perdieron la vida para celebrar una nueva con los Estados Unidos. Se colocan veladoras, flores y banderas a media asta en señal de luto por quienes fallecieron; bandera que durante la tarde será izada hasta la cima, ahora en señal de honor. También se realizan desfiles militares que son televisados a nivel nacional, donde contingentes de soldados activos, veteranos y músicos rinden tributo a quienes ya no se encuentran con nosotros, pero ayudaron a construir lo que hoy en día Estados Unidos es. 

 

    Ser militar es una muestra del profundo amor por el país, que inclusive si se te requiriera entregar el último sacrificio, pasarás a la historia con grandes honores, estará siempre agradeciéndote, el corazón de los Estados Unidos de América.

 

Memorial Day

 

What is the oldest tradition in your family? Maybe going to the beach every summer or eating Rosca de Reyes every January 5th at grandma’s house. No matter how strong these traditions are, there are even times when not everyone is able to go to grandma’s, or there is a summer in which for work reasons they could not go to the sea. Can you imagine a national tradition for over 150 years?

 

The bond that the United States maintains with the military is a unique and indistinguishable patriotism of this country. The media on a global scale does nothing but to demonstrate how deeply ingrained the military is and what it means to be U.S. American. From science fiction films to international events, the military, navy and air force are institutions that are shown to us as one of the greatest commitments for love an U.S. American could have for its homeland. We are aware of the sacrifice that military service represents but also of the passion for a country that can be felt by dedicating one’s life and making a career in such important work. We easily have access to videos of soldiers who return home after months and the pleasure with which they respond to going-back-to-the-action calls, because their country needs them.

 

The United States would love for each of its children to return home safely, sadly, this is not always the case. That is why, since 1868, an entire day has been dedicated to commemorate those who fervently gave their lives for their homeland. Known in English as Memorial Day, the last Monday of each May is dedicated to lovingly remind them and the sacrifice they made so that the U.S. could be the way it is today.

 

In 1868, Commander John A. Logan published General Order No. 11 which called for a national day to honor those servicemen who had fallen in the Civil War. Logan invited the people to go to the soldiers’ graves and leave them flowers and flags as a sign of respect and gratitude for their work to their nation. It was thus that, on May 30 of that same year, the first official commemoration of Memorial Day took place.

 

Although in that year the call may not have reached every corner of the country, today it is a fact that it has. Little by little, this tradition has spread throughout the nation, and no longer exclusively for the soldiers of the Civil War, but for all those elements of the US Army who died in a military mission. In 1971, General Logan’s decree was amended to commemorate this day on the last Monday in May.

 

Today, this celebration takes place not only in military cemeteries, but also in monuments where family and friends gather to give a token of appreciation to those who so impassionedly made the ultimate sacrifice to celebrate a new joyous life for the United States. Candles, flowers and flags are placed at half mast as a sign of mourning for those who died; flags that during the afternoon will be hoisted to the top, now as a sign of honor. There are also nationally televised military parades, where contingents of active soldiers, veterans, and musicians pay tribute to those who are no longer with us, but who helped build what U.S. America is today.

 

Being a military is a sign of deep love for the country, that even if you are required to deliver the last sacrifice, you will go down in history with great honors, the heart of the United States of America will always be thanking you and demonstrate how grateful it is.

 

Author: Victor Castañeda

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